Die Arènes d’Arles erklärt: Der vollständige Besucherführer

Ich bin in Arles geboren und lebe im Viertel Roquette, zehn Gehminuten vom Amphitheater entfernt. Als Kind habe ich meine erste Cocarde d’Or von den oberen Rängen aus verfolgt, und fünf Sommer lang habe ich als lizenzierte Reiseführerin in der Provence gearbeitet – einen Großteil davon unter diesen Bögen, wo ich Besuchern erklärte, warum das Tor geschlossen war.

Was es ist und wie es sich vergleicht

Das Bauwerk ist ein römisches Amphitheater, das um 90 n. Chr. unter Domitian errichtet wurde, etwa ein Jahrzehnt nach dem Kolosseum, in einer Stadt, die Julius Caesar 46 v. Chr. für Veteranen der Sechsten Legion neu gegründet hatte. Es handelt sich um eine Ellipse von 136 m Länge und 107 m Breite, 21 m hoch, mit zwei Rängen von je 60 Bögen – dorisch im unteren und korinthisch im oberen Geschoss; das Attikageschoss ist nicht mehr erhalten. Rund 34 Sitzreihen boten Platz für etwa 21.000 Zuschauer und machten es damit zum etwa zwanziggrößten der rund 400 bekannten römischen Amphitheater. Es ist 3 m länger als das in Nîmes und ein wenig älter, doch Nîmes hat seine vollständige Außenmauer bewahrt. Arles trägt seit 1981 das UNESCO-Siegel, besitzt die mittelalterlichen Türme und das Théâtre antique, das 200 m weiter unten am Hügel liegt. Die beiden Städte sind 30 Minuten mit dem Zug voneinander entfernt; der Vergleich hat eine eigene Seite.

Zwei Leben

Im 5. Jahrhundert wurden die Arkaden zugemauert, und das Gebäude verwandelte sich in eine Festung. Vier Türme kamen im 12. Jahrhundert hinzu, und im Inneren entstand eine Stadt: über 200 Häuser, Straßen, zwei Kapellen. Die Räumung dauerte von 1826 bis 1830, und das Erste, was die Stadt mit der leeren Ellipse tat, war ein Stierrennen zu veranstalten – im Jahr 1830. Seither hat es nicht mehr aufgehört. Arles ist Frankreichs ältester noch genutzter Stierkampfplatz, einer von sieben Rängen der ersten Kategorie, und an Veranstaltungstagen ist das Monument für Besucher geschlossen. Die Feria de Pâques sperrt es von Freitag, den 3. bis Montag, den 6. April 2026, die Cocarde d’Or am Montag, den 6. Juli, die Feria du Riz vom 11. bis 13. September, und die Sommerkonzerte an ihren jeweiligen Terminen. An diesen Tagen ist die Stadt voll, zu Ostern gibt es neun Bodegas, und es hat keinen Sinn, mit einem Monumente-Ticket in der Hand anzureisen.

Im Ring passieren zwei verschiedene Dinge. Bei einer corrida im spanischen Stil wird der Stier getötet. Bei einer course camarguaise hingegen fließt kein Blut: Raseteure in Weiß nutzen einen kleinen Haken, um einem Camargue-Cocardier ein Band, zwei Quasten und einige Schnüre von den Hörnern zu entreißen. Der Stier bleibt höchstens 15 Minuten im Ring und kehrt danach in seine Manade zurück. Beide Veranstaltungen stehen im Kalender 2026, und der Unterschied ist entscheidend, wenn Sie überlegen, ob Sie sich einen Platz kaufen möchten.

Wie Sie hineinkommen

Sie brauchen keine Führung. Kaufen Sie ein Monumente-Ticket am Schalter unter den Arkaden, im Office de Tourisme am boulevard des Lices oder online auf arlestourisme.com, und gehen Sie einfach hinein. Es gibt ein Kombi-Ticket mit dem Théâtre antique, das ich für meine Besucher immer nehme. Der Pass Liberté ist einen Monat lang gültig und umfasst vier Monumente Ihrer Wahl, das Musée Réattu und ein weiteres Museum; der Pass Avantage gilt sechs Monate und deckt alle sechs Monumente sowie vier Museen ab. Beide Pässe lohnen sich ab drei Monumenten. Unter 18-Jährige haben freien Eintritt. Keine der sechs GetYourGuide-Touren auf dieser Seite beinhaltet den Eintritt; der Ticketschalter auf arenes-arles.com verkauft Plätze für die Veranstaltungen, sonst nichts. Die Ticket-Seite erklärt alles im Detail.

Die geschlossenen Tage und die Öffnungszeiten

Vom 1. Mai bis 30. September ist das Monument von 9:00 bis 19:00 Uhr geöffnet; im März, April und Oktober von 9:00 bis 18:00 Uhr; vom 2. November bis Ende Februar von 10:30 bis 16:30 Uhr mit letztem Einlass um 16:00 Uhr. Ansonsten ist der letzte Einlass 30 Minuten vor Schließung; geschlossen bleibt es am 1. Januar, 1. November und 25. Dezember. Eine Veranstaltung setzt diese Zeiten ohne Vorwarnung außer Kraft, daher sollten Sie das Datum vorher auf arlestourisme.com bestätigen. Öffnungszeiten nach Saison zeigt die Tabelle.

Der Besuch, Station für Station

Der Schalter befindet sich unter den Arkaden im Erdgeschoss. Von dort betreten Sie die überdachte Galerie, die sich um die gesamte Ellipse zieht. Dann folgt der Arenaboden – Sand und Barrieren an einem Besuchstag – und die 34 Reihen, die sich über Ihnen erheben. Die Ränge sind nur über Treppen erreichbar, und das Pflaster ist überall römisch und uneben, daher bleiben Rollstühle und Kinderwagen auf der Ebene des Bodens. Einer der drei erhaltenen Türme kann bestiegen werden, und der Blick über die Dächer bis zum Rhône ist der Grund, es vor der Hitze zu tun. Die meisten Besucher sind in 45 bis 60 Minuten fertig; eineinhalb Stunden, wenn Sie den Turm besteigen und die Tafeln lesen.

Kombination mit dem Theater und der Stadt

Ich schicke Freunde zuerst ins Theater und dann in die Arena, weil das Theater um neun Uhr noch leer ist. Es wurde unter Augustus um 12 v. Chr. erbaut, fasst 10.000 Zuschauer und bewahrt zwei Säulen, die die Stadt „les deux veuves“ nennt. Von dort sind es nur wenige Schritte zur place de la République, zum Portal und Kreuzgang von Saint-Trophime und zum Rathaus, unter dem sich die Kryptoportiken erstrecken. Van Goghs Café liegt an der place du Forum; samstags findet von 8:00 bis 12:45 Uhr der Markt am boulevard des Lices statt. Die Reihenfolge für den Rundgang steht auf einer Seite, und wie viel Zeit Sie einplanen sollten auf einer anderen.

Wann eine Führung sinnvoll ist

Niemand braucht eine Führung, nur um die Arena zu sehen. Eine Führung lohnt sich in zwei Fällen. Wenn Sie in Arles eine Stunde Zeit haben, trifft sich der Express-Spaziergang zwei Minuten vom Amphitheater entfernt und endet im Roquette, meinem eigenen Viertel. Wenn Sie in Aix, Marseille oder Avignon übernachten und Les Baux und Saint-Rémy an einem Tag besuchen möchten, bringt Sie ein Kleinbus in einer kleinen Gruppe mit 1,5 Stunden Freizeit in Arles dorthin – genug, um ein Ticket zu kaufen und hineinzugehen. Die private Führung wird pro Gruppe berechnet, daher ist sie sinnvoll für vier oder mehr Personen oder für alle, die einen Guide auf Deutsch, Italienisch oder Spanisch wünschen. Die halbtägige Van-Gogh-Tour ab Avignon beinhaltet einen Eintritt, und zwar für Saint-Paul-de-Mausole, nicht für die Arena. Alle sechs werden ohne eine einzige Zahl verglichen, und die aktuellen Termine finden Sie im Buchungs-Widget.

Bereit zu buchen?

Wenn Sie eine Stunde in Arles übrig haben, startet der Express-Spaziergang zwei Minuten von den Bögen entfernt und endet in meinem eigenen Viertel. Für einen ganzen Tag ab Aix ist der unten stehende Kleingruppen-Tagesausflug genau der, den ich meinen besuchenden Freunden empfehle. Beide können bis zu 24 Stunden vorher kostenlos storniert werden.

Häufig gestellte Fragen