Feria d'Arles 2026 : dates, programme jour par jour et impact sur la ville

Pourquoi une feria entraîne la fermeture du monument

Les Arènes d’Arles sont un amphithéâtre romain le jour et la plus ancienne arène taurine encore en activité en France lors des ferias. Le premier spectacle moderne qui s’y est tenu fut une course en 1830, une fois les maisons qui l’encombraient depuis un millénaire dégagées, et depuis, cela n’a jamais cessé. Lorsqu’un taureau entre dans le ruedo, les gradins se remplissent de spectateurs, le sol est recouvert de sable, et personne ne déambule dans les galeries avec un audioguide. Le monument ferme alors aux visiteurs, et la ville change de visage pendant trois ou quatre jours.

Feria de Pâques : du vendredi 3 au lundi 6 avril 2026

Le dimanche de Pâques tombe le 5 avril en 2026. Le programme ouvre l’arène en douceur avant de monter en intensité :

Une novillada est une corrida avec de jeunes taureaux et des matadors apprentis. Le rejón du lundi matin se déroule à cheval. Neuf bodegas ouvrent en ville pendant le week-end, les hôtels à distance de marche affichent complet des mois à l’avance, et l’amphithéâtre reste fermé aux visiteurs du vendredi matin au lundi soir. Si vous préférez découvrir le monument plutôt que la fête, le mardi suivant est l’un des jours les plus calmes de l’année entre ses murs.

Cocarde d’Or : lundi 6 juillet 2026, 17 h 30

C’est celle que j’ai toujours connue. La Cocarde d’Or se court à Arles depuis près d’un siècle et représente la course camarguaise que toute la région rêve de remporter. Elle commence dans les rues avec l’abrivado, où les taureaux traversent la ville encadrés par des cavaliers camarguais, avant de se poursuivre dans l’arène à 17 h 30. Aucun taureau n’est blessé : les raseteurs, vêtus de blanc, utilisent un petit crochet pour arracher une cocarde et deux glands fixés aux cornes. Chaque taureau reste au maximum quinze minutes dans le ruedo, et les meilleurs rentrent à la manade en véritables célébrités locales. J’ai assisté à ma première depuis les gradins supérieurs enfant, et je pense encore que c’est la plus belle soirée que ce lieu puisse offrir. Elle coïncide avec l’ouverture des Rencontres d’Arles, le festival de photographie, alors la ville est animée pour plusieurs raisons.

Feria du Riz : du vendredi 11 au dimanche 13 septembre 2026

• Vendredi 11 septembre, 17 h : course camarguaise.
• Samedi 12 septembre, 17 h : corrida goyesque, avec les matadors en costume du XVIIIe siècle, dans le style des peintures de Goya.
• Dimanche 13 septembre, 11 h : novillada ; 17 h : corrida.

Le village Espace Toros, où les taureaux sont présentés, s’installe du 5 au 10 septembre en prélude à la feria. Celle du riz est plus modeste que celle de Pâques, et le temps y est généralement plus clément. Elle coïncide aussi avec la fin des Rencontres d’Arles, qui se poursuivent jusqu’au 4 octobre.

Gladiateurs et concerts

Pendant les vacances scolaires, la ville organise des reconstitutions de combats de gladiateurs sur le sable de l'arène, généralement les mardis et jeudis lors des saisons passées ; le programme change chaque année, alors vérifiez-le. Ces animations n'entraînent pas la fermeture du monument. En revanche, les concerts d'été, eux, la provoquent : l'amphithéâtre accueille quelques concerts en soirée chaque été, et les gradins sont évacués ce jour-là. Le Théâtre antique voisin a son propre calendrier, avec Les Suds à Arles à la mi-juillet et Les Escales du Cargo. La saison de course camarguaise dans la région s'étend grosso modo de Pâques à octobre, et la finale du Trophée des As se déroule à Arles en octobre.

Ce qu'une feria fait à la ville

Trois choses. Les hôtels se remplissent, d'abord dans le centre puis jusqu'au boulevard périphérique, alors réservez des mois à l'avance ou logez à Nîmes ou Avignon et venez en train. Le centre se transforme en une succession de bodegas, ouvertes tard, avec de la musique, et le boulevard des Lices n'est pas l'endroit idéal pour un dîner tranquille. Et le monument lui-même est fermé à quiconque n'a pas de place, pendant toute la durée de l'événement. La page des horaires d'ouverture présente le calendrier habituel, et la page sur le meilleur moment pour visiter situe les ferias par rapport au reste de l'année.

Corrida ou course camarguaise : que choisissez-vous ?

Ce n'est pas la même chose, et le programme ne le précise pas toujours clairement pour un visiteur. Dans une corrida, à l'espagnole, le taureau est tué ; Arles est l'une des sept arènes de première catégorie en France pour cette pratique. Dans une course camarguaise, il n'y a pas de sang, le taureau est la star et ce sont les hommes en blanc qui risquent de se blesser. J'explique simplement les deux, sans prendre parti, sur la page corrida vs course camarguaise.

Billets pour les spectacles

La billetterie pour chaque corrida, course et concert se trouve sur arenes-arles.com, le site officiel de la salle. Ce site est un guide indépendant pour les visiteurs et ne vend pas de places. Le billet pour visiter le monument en journée est une tout autre chose, géré par l'office de tourisme, et est détaillé sur la page billets.

Si votre seule journée à Arles tombe un jour de feria

Les excursions d'une journée depuis Aix, Marseille et Avignon ont toujours lieu, et elles voient l'amphithéâtre de l'extérieur de toute façon, ainsi que Les Baux et Saint-Rémy-de-Provence ; vous ne perdez rien de ce que vous auriez vu, et vous profitez en plus de l'ambiance festive de la ville. Le départ depuis Aix est le plus demandé des six.

Questions fréquemment posées